アメリカで最も有名な建築家、フランク・ロイド・ライトは、ラスカルからそう遠くない場所で育ちました。ライトはこう言っています。「私はウィスコンシン州で生まれました。そこで、大地が持つ意味――その形、色、そしてムード――を学びました。」「自然は私にとって神の現れです。私はインスピレーションを得るために、毎日自然の中へ出かけていきます。」
ウィスコンシン州を訪れるなら、ライトの自宅であり、アトリエ、研究所、そして学校でもあったタリアセンに立ち寄るのが必須です。ウィスコンシン川のほとりに佇むこの邸宅は、ライトが暮らし、仕事をし、弟子たちを教え、建物を風景から切り離されたものではなく、風景の一部として扱う建築様式を創り上げ、磨き上げた場所です。
日本人の人々は、ライトと日本のつながりはよくご存知かと思います。ライトは1893年にシカゴで開催されたコロンビア万国博覧会で日本館(鳳凰殿)に深く魅了され、日本のデザイン原理に心を奪われました。ライトが、東京の旧帝国ホテル本館(関東大震災を耐え抜いた数少ない主要建築物の一つ)を設計したことは有名ですが、このライトの業績は、今もなお日本と米国を結ぶ最も永続的な架け橋の一つとして残っています。
注:タリアセンへの訪問は、十分に余裕を持って事前に手配することをお勧めします。マディソンからペピンへ向かう途中で立ち寄る場合は、フランク・ロイド・ライト・ビジターセンターに立ち寄り、道路からこの壮大な建築物の写真を撮ることができます。また、タリアセンや近隣のスプリング・グリーンで、楽しい一泊旅行を楽しむこともできます。ウィスコンシン川でカヌーを楽しんだり、ガバナー・ドッジ州立公園やベテル・ホライゾンズの美しいトレイルをハイキングしたり、ウィスコンシン州で最も人気のある観光名所の一つである、風変わりで魅力的な「ハウス・オン・ザ・ロック」を見学したりするのもおすすめです。
